Plačioji visuomenė retai teiraujasi tiesos apie miško gyvūnus. Jų stereotipinės žinios daugiausia grindžiamos vaikų pasakomis, kuriose visos lapės yra gudrios, o kiškiai – bailus grobis, pasmerktas mirti vos užpuolus plėšrūnui. Tačiau šių klaidingų teiginių ir mitų nepatvirtina moksliniai zoologijos srities tyrimai.
Ar tiesa, kad kiškiai yra bailiai?
Kiškio bailumas – dažna vaikystės pasaka, ir ši savybė jam nepelnytai priskiriama. Šis miško gyvūnas iš tiesų išsiskiria savo gudrumu ir protu: jis taip meistriškai slepia pėdsakus, kad gali suklaidinti bet kurį plėšrūną. Jis taip pat demonstruoja neįtikėtiną ištvermę, išlikdamas paslėptas iki pat galo, net kai laukinis gyvūnas jau yra visai arti.
Tarptautinės pedagogikos akademijos narys korespondentas ir biologijos mokslų daktaras Maratas Migranovas tvirtina, kad kiškiai yra išties drąsūs. Jei nepavyksta išvengti kovos su plėšrūnu, gyvūnas pradeda desperatiškai kovoti nagais ir galingomis užpakalinėmis kojomis, spardydamas grobį. Gindamasis jis netgi gali užšokti ant bet kurio laukinio gyvūno nugaros, įsikibti nagais ir pradėti spardytis taip stipriai, kaip bet kuris arklys. Ir nors jis neturi ilčių, jam nesvetima naudoti aštrius kandžius.
Bet kuris medžiotojas gali patvirtinti, kad net ir sugavus kiškį, jį itin sunku suvaldyti. Jis desperatiškai rėkia, grumiasi, muša užpakalinėmis kojomis ir kanda. Daugelis aistringų medžiotojų yra pastebėję, kaip kiškiai, užpulti plėšriųjų paukščių (erelių ar apuokų), krenta ant nugaros ir pradeda spardyti užpakalinėmis kojomis su tokia jėga, kad perplėšia užpuolikui krūtinę ir perplėšia pilvą. Taip pat yra buvę atvejų, kai šalia šunų užaugę „bailiai“ visiškai perėmė jų įpročius ir be jokios baimės puolė kitus gyvūnus.
Ar tiesa, kad kiškiai mėgsta morkas ir kopūstus?
Kiškiai yra vegetarai, nors tai ginčytina. Kaip ir bet kuriam miško gyvūnui, jiems reikia druskos, todėl medžiotojai miške dažnai matydavo apgraužtų briedžių ragų ir apdaužytų kurapkų, laiku neištrauktų iš spąstų.
Beje, viliojimas druska yra vienas iš gyvūnų medžioklės būdų. Grobio buveinės dirvožemis arba sniegas mirkomi druskos tirpale.
Tačiau kiškių pagrindinis racionas yra žolė, jauni ūgliai, medžių žievė, uogos, gumbai ir kartais žemės ūkio augalai. Ir, priešingai populiariam įsitikinimui, jie nėra dideli kopūstų ir morkų mėgėjai. Jie labiau mėgsta bulves, burokėlius ir grūdus.
Be to, gyvūnai neturi jokių ypatingų maisto pomėgių. Tai toks pat mitas, kaip ir mitas apie „pelę ir sūrio gabalėlį“. Kiškiai mielai ėda viską, kas auga miške (rūgštynes, grybus, uogas, viksvas, žolinius svogūninius augalus, kiečius ir kt.), įskaitant nuodingus augalus (vėdrynus, pentukus).
Ar visi kiškiai keičia savo pilką odą į baltą?
Paplitęs mitas, kad visi kiškiai žiemai numeta pilką kailį, taip pat yra netiesa. Šis šėrimosi procesas yra susijęs su normaliu šėrimusiu. Kartais kiškio kailis tampa visiškai baltas dar prieš iškritant sniegui. Tačiau būdinga balta spalva būdinga rūšiai, vadinamai kalniniu kiškiu. Jo kailio plaukai yra tuščiaviduriai ir visiškai bespalviai, tačiau jie gražiai išsklaido šviesą ir atrodo balti.
Tačiau kiškių kailio spalva visiškai nekeičia. Žiemą jų kailis tampa ilgesnis ir storesnis ant pilvo, krūtinės ir galūnių. Tai padeda išvengti vidinių peršalimų. Šiaurinių kiškių kailis žiemą šiek tiek pašviesėja, tačiau pagrindinė spalva nepasikeičia. Pietinių kiškių kailis išlieka visiškai tamsus.
Ar tiesa, kad kiškiai šokinėja labai aukštai ir bėga greitai?
Kiškiai išsiskiria pailgomis užpakalinėmis galūnėmis, kurios veikia kaip spyruoklė šokinėjant ir atsispiriant nuo žemės bėgant. Net jų spygliai turi specialius tvirtinimo elementus, kurie yra šio mechanizmo dalis. Todėl kiškį galima palyginti su gyva spyruokle, kuri, šokinėdama į kalną, užpakalinių kojų ir stuburo judesiais gali pakilti taip pat gerai, kaip ir bet kuris paukštis, ir į gana didelį aukštį.
Greitas bėgimas taip pat yra didelis šio gyvūno privalumas. Kiškis gali be perstojo šuoliuoti kelis kilometrus 50 kilometrų per valandą greičiu, pakeliui atlikdamas neįtikėtinus posūkius.
Ar visi kiškiai turi ilgas ausis?
„Įstrižųjų“ kiškių ausų ilgis tiesiogiai priklauso nuo jų veislės. Tačiau nustatyta, kad visų kiškių ausys negali būti trumpesnės nei pusė jų galvos ilgio.
Klausos organai skiriasi tik forma: kai kurių rūšių ausų galiukai yra suapvalinti, kitų – labiau smailūs.
