Vienas aukščiausių sausumos žinduolių yra žirafa. Artimi žirafų giminaičiai yra okapi, o tolimi – elniai. Neabejotinas skirtumas tarp jų ir kitų gyvūnų yra itin ilgas kaklas, kuris sudaro beveik pusę viso ūgio. Didesni yra tik drambliai, begemotai ir raganosiai.
Žirafos išvaizda
Žirafos aukštis, įskaitant kaklą ir galvą, gali pasiekti apie 6 metrusVidutinis ūgis ties ketera yra 3,5 metro. Tačiau patinų ir patelių ūgis šiek tiek skiriasi. Patelės yra šiek tiek mažesnės. Todėl jos negali sverti tiek, kiek žirafos patinas.
Vidutinis gyvūno svoris svyruoja per dvi tonasUodega yra maždaug metro ilgio, o gale yra juodų plaukų kuokštas. Be nepaprasto ūgio ir ilgo kaklo, žirafa turi dar vieną išskirtinį bruožą: kailį, padengtą juodomis ir rudomis dėmėmis.
Dėmes skiria gelsvi arba balkšvi tarpai. Dėmės yra netaisyklingos formos su nelygiais kraštais. Tačiau dėmių tipas ant kiekvieno gyvūno kūno yra vienodas. Žirafos turi standūs karčiai ant kakloKarčių kailis yra tamsiai rudas, siekiantis iki 12 centimetrų ilgio.
Abiejų lyčių atstovai ant galvos turi karūną. pora trumpų ir bukų ragųJie padengti oda. Tačiau patinų ir patelių žirafų ragai šiek tiek skiriasi:
- patinai turi masyvesnius ir ilgesnius ragus;
- kartais ant kaktos randamas trečias ragas;
- Senų patinų kauliniai dariniai pakaušyje dažnai būna gerai išsivystę („penkiaragės“ žirafos).
Kaklo struktūros ypatybės
Kaklo skeletą sudaro tik septyni slanksteliai. Šis skaičius būdingas beveik visų žinduolių rūšių kaklo struktūrai. Kaklas yra ilgas vien dėl unikalios slankstelių struktūros – kiekvienas slankstelis yra labai pailgėjęs.
Kita ypatybė yra ta, kad krūtinės slankstelis, esantis iškart už kaklo slankstelio, yra labai pakitęs. Jis panašus į vieną iš kaklo slankstelių.
KraujospūdisDėl savo ūgio žirafos labai apkrauna savo širdį ir kraujotakos sistemą. Jų širdys yra gerai išsivysčiusios ir pakankamai stiprios, kad atlaikytų rekordinį spaudimą.
Jo vertės yra tris kartus didesnės nei žmonių. Šis kraujospūdis, savo ruožtu, yra būtinas, kad kraujas laisvai tekėtų iš širdies į smegenis. Kai galva pakelta, slėgis yra kaukolėje.
Nuleidus galvą galėjo kilti pavojingas spaudimo padidėjimo pavojus. Kad kaklo judesiai aukštyn ir žemyn nesukeltų staigios mirties, gamta... yra numatyti „saugikliai“:
- Kraujas yra tirštesnis ir tankesnis, palyginti su žmogaus krauju.
- Yra specialus apsaugos mechanizmas, dvi kraujagyslių formacijos.
Dėl šių rodiklių kraujospūdis normalizuojasiVeniniai vožtuvai leidžia kraujui tekėti tik viena kryptimi – link širdies – ir neleidžia jam tekėti atgal į smegenis.
Didžiausias gyvūno greitis
Nors žirafos yra gana aukštos, o tai gali atrodyti kaip kliūtis jų gebėjimui efektyviai bėgti, jos laikomos labai greitais gyvūnais. Prireikus jos gali šuoliuoti. Didžiausias jų greitis gali siekti beveik 55 km/val.Tai reiškia, kad žirafos gali aplenkti arklį.
Tačiau šie didingi gyvūnai dažnai renkasi judėti lėtai. Žirafa eina judindama po vieną kanopų porą, pirmiausia į dešinę, paskui į kairę. Jie vaikšto tik kietu paviršiumi. Taip yra dėl jų dydžio ir plonų kojų.
Tačiau įdomu tai, kad nepaisant augimo žirafos moka šokinėtiKartais jie netgi sugeba įveikti kliūtis ir užtvaras, aukštesnes nei pusantro metro.
Žirafos dieta
Šie gyvūnai priskiriami žolėdžiams, priklausantiems atrajotojų (Ruminantia) būriui. Jų fiziologija ir kūno sandara leidžia jiems maitintis aukštų medžių lajų lapais. Atsižvelgiant į jų buveinę, žirafa išlikti neprilygstama, palyginti su kitomis rūšimis.
Skaniausi lapai jiems yra akacijos lapaiŽirafa apvynioja savo ilgu liežuviu šaką, patraukia ją prie burnos ir tada nuplėšia lapus. Tai darydama ji atitraukia galvą atgal. Nors šakos dažnai būna spygliuotos, jos burna ir liežuvis niekaip nepažeidžiami.
Per vieną dieną vienas šių gyvūnų atstovas gali suvartoti iki 30 kilogramų žalumynųTai trunka mažiausiai 16 valandų. Kartais žirafa gali tai daryti iki 20 valandų. Pastebėta, kad patinai ir patelės ėda skirtingai. Patinai graužia viršutinius lapus.
Jie ištempia savo kaklus taip toli, kad atrodo, jog jie tampa jų kaklo tęsiniu. Kita vertus, patelės nebando pasiekti pačių medžių viršūnių. Jos ganosi lapais, augančiais kūno lygyje. Štai kodėl jos dažnai laikosi sulenkto kaklo.
Žirafoms vandens poreikis nėra didelis, joms gali negerti 7 dienas visiškai nieko. Šį poreikį sudėlioja sultingas pašaras. Tačiau jei gyvūnas nuspręs atsigerti, jo tūris bus ne mažesnis kaip 38 litrai.
Šie gyvūnai nelabai mėgsta gerti, nes šiuo metu galvą teks nuleisti, todėl gyvūnas lieka neapsaugotas ir gali nepastebėti gresiančio pavojaus.
Žirafos buveinė ir gyvenimo trukmė
Mokslininkai sutaria, kad žirafų protėviai atsirado maždaug prieš 25 milijonus metų. Šių gyvūnų liekanų buvo rasta Afrikoje ir Eurazijoje. Tačiau šiandien žirafos aptinkamos tik Afrikos žemynas.
Rytinė dalis yra ypač tankiai apgyvendinta. Tačiau kalbant apie pietvakarinę žemyno dalį, galima sakyti, kad ten gyvūnai praktiškai išnaikinti. Mažos grupės retkarčiais galima rasti stepėseTaip yra dėl to, kad prieš kurį laiką žirafos buvo medžiojamos iki išnykimo.
Ilgą laiką ekologai buvo sumišę, kiek laiko šis gyvūnas gali gyventi. Tačiau buvo nustatyta, kad gamtoje suaugę egzemplioriai Retai kada pavyksta gyventi ilgiau nei 15 metųTačiau žinoma, kad nelaisvėje žirafa gyvena 28 metus. Šiuo metu tai ilgiausias mokslui žinomas gyvenimo laikotarpis.
Taigi, iki straipsnio pabaigos sužinojome keletą įdomių faktų apie žirafas, būtent, kad jų kūno aukštis viršija 5 metrus, ilgas kaklas, kuris padeda joms unikaliai maitintis, šiandien jos gali gyventi tik Afrikoje ir gali pasiekti greitį, panašų į gero lenktyninio žirgo. Tikrai unikalūs ir įdomūs gyvūnai!
