Stebint didžiulę bizonų bandą, apima didžiulis pagarbos jausmas. Daugelyje kultūrų yra legendų apie šiuos senovės gyvūnus.
Bizono istorija
Prieš šimtmečius centrinės, vakarų ir pietryčių Europos miškai drebėjo nuo laukinių stumbrų kanopų, tačiau XVI ir XVII amžių sandūroje šiems atlantams grėsė išnykimas. Gyvūnai turėjo stiprią imuninę sistemą ir galėjo atsispirti ligoms, stora oda ir kailis saugojo juos nuo nepalankių oro sąlygų, o grėsminga išvaizda ir jėga – nuo plėšrūnų. Tačiau lėti ir nerangūs stumbrai buvo beginkliai prieš žmones.
„Paskutinį laisvą Belovežo puštos bizoną 1921 m. vasario 9 d. nužudė buvęs puštos miškininkas Bartolomėjus Špakovičius: tegul jo, kaip ir Herostrato, vardas bus išsaugotas šimtmečius!“
Šiuos gyvūnus nuo išnykimo išgelbėjo stebuklas. Penkiasdešimt šeši individai, išsaugoti zoologijos soduose ir privačiuose veisimo centruose, tapo šiuolaikinės bizonų populiacijos Belovežo girioje Lenkijoje ir Rusijos gamtos rezervatuose pradininkais. Iki XX amžiaus pabaigos zoologų pastangų dėka laisvai besiganančių bizonų buvo apie 1000; šiandien jų skaičius beveik normalizavosi.
Gyvenimo būdas
Didžiausias laukinis lygiapirštis kanopinis gyvūnas, kilęs iš Europos ir Rusijos, bizonas savo išvaizda primena karvę, bet yra gerokai galingesnis. Jo ūgis ties ketera yra 1,8–2 metrai, o svoris – iki 1 tonos. Stori, šiek tiek garbanoti plaukai aplink kaklą sudaro gražų kuodą.
Bizonai laikomi ilgaamžiais gyvūnais. Jų vidutinė gyvenimo trukmė yra 25–30 metų, tačiau kai kurie gali gyventi pusę amžiaus.
Miško milžinų galima rasti lapuočių ir mišriuose saugomuose miškuose.
Vasarą bizonai renkasi lapuočių miškus ir žolėtas, žydinčias pievas. Rudenį gyvūnai migruoja į mišrius miškus su ąžuolynais, kur maisto šaltinių yra ilgiau.
Miško milžinas per dieną gali suvartoti iki 50 kg maisto. Prasidėjus žiemai, gamtos rezervato darbuotojai pastato šieno šėryklas, aplink kurias susirenka daugybė laukinių kanopinių bandų. Be žmonių paramos bizonai išgyvena mintami šakomis, ūgliais ir medžių žieve.
Beveik joks plėšrūnas nekelia grėsmės bizonams. Tik išbadėjusi vilkų gauja gali rizikuoti atskirti jauną ar nusilpusį gyvūną nuo bandos. Nepaisant stambaus ūgio, bizonas gali greitai bėgti ir įveikti kliūtis, viršijančias metro aukštį.
Neišvengiamos kovos atveju bizonai sudaro ratą, jaunikliai yra centre, o suaugę – pakraščiuose, gindamiesi nuo priešo galingų ir aštrių ragų pagalba.
Bizonas yra artimas giminaitis!
Galėtumėte sakyti, kad europinis bizonas ir europinis viksvas yra du skirtingi to paties gyvūno pavadinimai, ir iš dalies būtumėte teisūs. Jie yra glaudžiai susiję. Zoologai jau seniai diskutuoja apie šių laukinių gyvūnų skirtumus. Be buveinės, amerikinis bizonas ir europinis viksvas skiriasi ir išvaizda. Bizonas turi ilgesnį kūną, trumpesnes kojas ir ne tokią ryškią kuprą ties ketera.
Grubiai tariant, bizonas gali tilpti kvadrate, o bizonas – tik ilgame stačiakampyje. Šiuolaikinės technologijos taip pat padėjo nustatyti genetinius skirtumus tarp šių dviejų lygiakojų kanopinių rūšių.
Dėl miestų plėtros lieka vis mažiau nepaliestų gamtos teritorijų, kurios galėtų tapti bizonų buveine. Kokia ateitis laukia šių miško milžinų? Jie greičiausiai negrįš į laukinę gamtą, o liks saugomose teritorijose, saugomose žmonių.
