2018 m. FIFA pasaulio futbolo čempionato metu Rusijoje apsilankiusių turistų apklausa parodė, kad gajus trys populiarūs stereotipai apie gyvenimą Rusijoje: šaliai vadovauja kariuomenė, prie bet kokio valgio patiekiama degtinė, o gatvėmis laisvai klajoja lokiai. Paskutinis stereotipas yra labiausiai įsišaknijęs, tačiau istorikai jo paplitimą lengvai paaiškina.
Kalta Austrijos diplomato knyga
Iki XVI amžiaus pradžios Maskvos kraštas Vakarų ir Europos tautoms išliko paslaptinga žeme. Išsilavinę visuomenę Rusijos gyvenimas buvo suprantamas iš pirklių, keliautojų ir diplomatų pasakojimų bei užrašų. Informacija buvo fragmentiška ir prieštaringa. Pirmoji knyga, aprašanti maskviečių geografiją, politinę formaciją, religinius įsitikinimus ir kasdienį gyvenimą, „Rerum Moscoviticarum Commentarii“ arba „Užrašai apie Maskvą“, buvo išleista Vienoje 1549 m. Vėliau ji tapo savotiška europine Rusijos enciklopedija diplomatams, keliaujantiems į rytus su pasiuntinybėmis, o jos autorius, Austrijos baronas ir diplomatas Zigmundas von Herbersteinas, pelnė „Rusijos Kolumbo“ vardą.
Savo „Užrašuose“ Herbersteinas, aprašydamas savo įspūdžius apie žiemos kelionę per Maskvą 1526 m., pasakoja apie atšiaurias oro sąlygas, kurių net vietiniai gyventojai negalėjo atlaikyti. Diplomatas pažymi, kad tais metais šaltis buvo toks stiprus, kad daugelis vairuotojų buvo rasti mirtinai sušalę savo vagonuose. Šaltis ir alkis vertė lokius palikti miškus ir pulti kaimus. Pasak Herbersteino, lokiai „bėgiojo visur“, įsiverždami į namus. Valstiečiai, bėgdami nuo laukinių gyvūnų antpuolio, bėgo iš savo kaimų, mirdami nuo šalčio „labai apgailėtina mirtis“.
Austrijos ambasadoriaus memuaruose yra ir kitų aprašymų apie artumą prie lokių. Jis mini valkatas, kurie užsidirbdavo pragyvenimui vedžiodami po kaimus „šokinėti išmokytus“ lokius. Jis pasakoja apie didžiojo kunigaikščio pramogas, kai lokiai buvo laikomi specialiame name kovoms, kuriose dalyvaudavo žemesnio rango vyrai. Jis pasakoja anekdotą apie valstietį, kuris įlipo į medžio drevę medaus ir įstrigo. Laimei, lokys, atėjęs ieškoti miško skanėstų, pradėjo lipti į drevę, po to nelaimingasis lokys jį sugriebė „ir taip garsiai suklykė, kad išsigandęs žvėris iššoko iš drevės, nusitempė valstietį kartu su savimi ir tada išsigandęs pabėgo“.
Sunku pasakyti, ar visi šie įvykiai įvyko tiksliai taip, kaip juos aprašo autorius. Tačiau europiečiams jo darbas ilgai išliko pripažintu autoritetu visais su Maskvos kraštu susijusiais klausimais. Jį citavo Austrijos, Vokietijos ir Italijos mokslininkai bei tyrinėtojai. Pati knyga „Rerum Moscoviticarum Commentarii“ XVI amžiuje buvo perspausdinta 14 kartų vokiečių, lotynų, italų ir anglų kalbomis. Dėl to lokių pasirodymas žiemos kaimuose imtas suvokti kaip įprastas reiškinys, būdingas visai Maskvos kraštui.
Kalti menininkai
Viduramžių kartografai taip pat prisidėjo prie stereotipo „laisvai klajojančių lokių gyvenvietėse“ stiprinimo ir sklaidos.
Pirmasis lokio atvaizdas Maskvos kunigaikštystės žemėlapyje pasirodė Antonijaus Wiedo žemėlapyje, kurį jis sukūrė specialiai Herbersteinui. Vinjetėje pavaizduoti vyrai, gaudantys lokį ietimis netoli Onegos ežero. Žemėlapis buvo išleistas 1546 m. ir vėliau šešis kartus perspausdintas kaip Miunsterio „Cosmographia“ dalis.
Vidos darbai turėjo didelę įtaką viduramžių kartografijai, o lokio atvaizdas tapo tradiciniu vėlesniuose užsienio Maskvos žemėlapiuose. Galima sakyti, kad Vidos dėka lokys tapo Maskvos kunigaikštystės, o vėliau ir Rusijos simboliu.
Meškos atvaizdų yra ir Olavo Magnuso žemėlapyje, o Francoeur, kurdamas Mestny salos ir Jugorsky Shar sąsiaurio žemėlapį, pavaizdavo meškos išpuolį prieš ekspedicijos narį V. Barentsą.
Kaltas lokio linksmumas
Plačiai paplitusios „lokių pramogos“ prisidėjo prie stereotipo apie lokius, gyvenančius šalia žmonių Rusijoje, įtvirtinimo.
Rusioje nuo senų laikų populiari pramoga, vadinama „lokių komedija“. Tai buvo cirko pasirodymas su lokiais, kurį atlikdavo keliaujantys atlikėjai. Keliaujančią trupę paprastai sudarydavo lokių dresuotojas, skirtinguose regionuose žinomas įvairiais vardais – „vadovas“, „gidas“, „lokių tempėjas“ – dresuotas lokys, šokantis berniukas, apsirengęs ožiu, ir jį lydintis būgnininkas. Beje, posakis „išėjęs į pensiją ožkos būgnininkas“, reiškiantis niekam tikęs žmogus, kilo iš lokių komedijų praktikos. Žmonės dažnai laikydavo muzikantą nenaudingu pasirodymui.
Be komedijų, lokiai Rusijoje buvo plačiai naudojami „lokių kovoms“ ir „masalui“. Lokių pasirodymai patiko ne tiek paprastiems žmonėms, kiek didikams. Jie buvo rengiami Kremliuje, Tsareborisovo dvare, kaimo rūmuose ir voljeruose.
Lokių kautynės taip pat buvo laikomos karališkuoju laisvalaikio praleidimo būdu. Jas ypač mėgo Ivanas Rūstusis. Ivano dvare pramogai buvo naminių arba dresuotų lokių, „lenktyniaujančių“ arba pusiau laukinių, ir laukinių, atgabentų tiesiai iš miško. Valdant Ivanui, šie žaidimai kėlė siaubą užsienio ambasadoriams; pavyzdžiui, Albertas Šlichtingas rašė, kad per bajaro teismą lokys žiauriai suplėšė vieną iš ieškovų į gabalus.
Taip pat žinoma, kad užimant Kazanę, 20 specialiai apmokytų lokių būrys kovojo Ivano Rūsčiojo pusėje. Lokiai taip pat buvo naudojami kaip naikintuvai, norint greitai nugriauti tvirtovės sienas ar sukelti chaosą. Iš čia kilo posakis „meškos paslauga“.
Rusų literatūroje išliko nuorodų į „lokių žaidimus“. Savo apsakyme „Dubrovskis“ Puškinas aprašo žiaurius didiko Troekurovo žaidimus, kuris linksminosi paleisdamas lokius ant savo svečių.
Įvairios lokių pramogos buvo Rusijos gyvenimo dalis iki 1866 m., kai buvo išleistas dekretas, draudžiantis jas prekiauti. Penkeri metai buvo nustatyti galutiniam prekybos nutraukimui. Tuomet visoje šalyje buvo išnaikinti tūkstančiai prijaukintų lokių. Pagal dekretą dresuotų gyvūnų savininkai buvo įpareigoti patys juos nužudyti.
Į Maskvos teritoriją, o vėliau ir į Rusijos imperiją atvykę užsieniečiai natūraliai matė cirko pasirodymus, muštynes ir masalus. Plačiai paplitusios pramogos ir vėlesnės istorijos apie jas taip pat prisidėjo prie plačiai paplitusių istorijų apie „lokius gatvėse“ paplitimo Rusijoje.
