Liežuvis yra svarbus organas kiekvieno gyvūno gyvenime. Jis ne tik padeda kramtyti ir ryti maistą, bet ir dažnai atlieka savotiškos rankos, nektaro siurbimo vamzdelio, kempinės ir daug daugiau funkcijų. Priklausomai nuo gyvūno aktyvumo, liežuvis gali būti įvairių formų ir dydžių. Kurie pasaulio gyvūnai turi ilgiausius liežuvius? Sužinosime mūsų straipsnyje.
Banginis
Banginių šeimos gyvūnai daugeliu atžvilgių yra didžiausi jūros žinduoliai pagal dydį ir svorį. Tačiau didžiausias, net ir tarp banginių, yra mėlynasis banginis – didžiausias gyvas gyvūnas. Jo liežuvis taip pat yra išskirtinai didelis – priklausomai nuo paties gyvūno dydžio, šis raumeningas organas gali siekti iki 3 metrų ilgio. Toks dydis nėra atsitiktinumas – mėlynieji banginiai minta planktonu ir mažais vėžiagyviais. Kad pilnai pamaitintų savo masyvų kūną, gyvūnas turi filtruoti didžiulį kiekį vandens per burną – jo burnoje telpa iki 33 kubinių metrų vandens. Liežuvis veikia kaip stūmoklis, stumdamas vandenį iš burnos per ūsus.
Komodo varanas
Komodo varanai yra didžiausi ropliai, siekiantys iki 3 metrų ilgio ir sveriantys iki 95 kg. Jų liežuvis, šakotas gale, gali siekti 70 cm ilgį. Jis ne tik sugauna ir praryja maistą, bet ir atlieka nuodingo geluonio funkciją. Roplio apatinio žandikaulio liaukoje yra ląstelių, kurios išskiria toksinus. Kandant liežuvis perneša seiles, kuriose yra šių toksinų, į gyvūno žaizdą. Net jei grobis pabėga, neišvengiamai laukia kraujo užkrėtimas. Kaip uoslės organas, Komodo varano liežuvis yra itin jautrus – jis gali aptikti maistą iki 10 km atstumu.
Žirafa
Aukščiausi sausumos gyvūnai, žirafos, taip pat turi gana didelius liežuvius. Šis tamsus, ilgas ir raumeningas organas gali išsikišti beveik pusę metro. Taip yra dėl jų mitybos – žirafos daugiausia minta sultingais lapais nuo medžių viršūnių. Jų mėgstamiausias medis yra akacija, kurios šakos dažnai būna daug aukštesnės net už aukščiausius gyvūnus. Norėdamos žvalgytis, žirafos liežuviais griebia šakas ir traukia jas link burnos. Įdomu tai, kad jų šėrimosi elgsena taip pat gali būti naudojama gyvūno lyčiai nustatyti iš tolo: patinai visada siekia aukščiausių šakų, o patelės žvalgosi kūno lygyje.
Chameleonas
Chameleonai žinomi ne tik dėl savo gebėjimo keisti kūno spalvą, bet ir dėl savito liežuvio. Tai ne tiek maisto rijimo organas, kiek medžiuose gyvenančio driežo ginklas. Chameleono liežuvis gali būti apie 50 cm ilgio. Įdomi jo struktūra, kaip ir tai, kaip jis telpa santykinai mažoje roplio burnoje. Ramybės būsenoje tuščiaviduris liežuvis gaubia hioidinį kaulą. Ties galu organas sustorėja ir įgauna cilindro su įpjova formą. Kai liežuvis smūgiuoja, tarp šio cilindro pagrindo ir kraštų susidaro vakuumas, veikiantis kaip siurbtukas.
Karvė
Visi žino posakį „tarsi karvė jį liežuviu laižė“, reiškiantį „dingo be pėdsakų“. Neatsitiktinai karvės liežuvis turi savo posakį, nes šis organas gali siekti iki 45 cm ilgio, priklausomai nuo gyvūno amžiaus ir veislės. Karvės savo ilgais, šiurkščiais liežuviais gali siekti net nugarą. Toks ilgis nėra atsitiktinis – karvės yra dideli gyvūnai, kuriems reikia daug maisto, o liežuviais jos lengvai griebia ir plėšo net trumpą žolę pievoje kekėmis, o ne po vieną lapelį. Be to, liežuvio šiurkštumas neleidžia nuslysti net šlapiai žolei.
Gyvūnų liežuviai gali būti bet kas – stūmoklis, siurbtukas, įrankis šakoms ir žolei sugriebti. Neįprastos formos, spalvos, struktūros ir dydžiai yra ryškūs. Gyvūnų karalystė yra įvairi ne tik apskritai, bet net ir tokiomis mažomis (o kartais ir didelėmis) detalėmis.
