Visi yra susipažinę su murenomis, bent jau iš nuotraukų ir mokslinių filmų apie jūrų gyvūniją. Tačiau pasirodo, kad šių žuvų yra apie 200 rūšių, ir tarp jų yra keletas labai įdomių. Javos gymnothorox, arba milžiniška murena, nusipelno ypatingo dėmesio.
Milžiniškas murenas yra didžiausias iš savo giminaičių. Jis gyvena Ramiojo ir Indijos vandenynų vandenyse ir užauga iki trijų metrų ilgio. Didžiausi egzemplioriai gali sverti iki 35 kg.
Jis turi į gyvatę panašų kūną be žvynų ar pelekų, suspaustą iš šonų ir padengtą gleivių sluoksniu.
Jo spalva šiek tiek panaši į leopardo – beveik visas kūnas gelsvai rudas ir padengtas tamsiomis dėmėmis, o pilvo dalis yra vienodos spalvos.
Medžioja daugiausia naktį, mintdamas žuvimis ir vėžiagyviais. Smulkų grobį praryja visą, o didesnį grobį varo į siauras erdves ir puoldamas suplėšo po gabalėlį.
Murenos neturi liežuvio, o jų dantys yra kablio formos, labai ilgi ir aštrūs. Jie yra išlenkti į vidų, kad grobis nepabėgtų.
Dantų padarytos žaizdos yra tokios skausmingos ir pavojingos, kad net jei auka ištrūksta iš atkaklių žandikaulių, ji vis tiek miršta.
Pasirodo, murenos gyvena simbiozėje su daugybe patogeninių bakterijų, esančių ant jų dantų. Kai jos įkanda, šios bakterijos patenka į aukos žaizdą, sukeldamos aukos mirtį nuo kraujo užkrėtimo.
Ši žuvis yra ksenomorfo prototipas iš britų režisieriaus Ridley Scotto filmo „Svetimas“.
Kraujo ištroškusio ateivio įvaizdį kadaise sugalvojo H. R. Gigeris. Tačiau neseniai biologai Peteris Wainwrightas ir Rita Mehta iš Kalifornijos universiteto Davise padarė atradimą: pasirodo, kad toks „į ateivį panašus“ padaras jau seniai gyvena mūsų planetoje.
Murenos medžioja pasalomis, o dėl uždaros erdvės jos sukūrė savo alternatyvų medžioklės būdą.
Milžiniškas murenas turi antrus žandikaulius, kurie sudaro dvigubą spąstų sistemą: kai žuvis griebia grobį pagrindine burna, iš gerklės gelmių išnyra antras žandikaulio mechanizmas ir dar stipriau sugriebia grobį, jį suluošindamas ir įkalindamas.
Toliau papildoma žandikaulių pora padeda stumti maistą į stemplę, jį sumaldama pakeliui.
Biologai atidžiai ištyrė šią savybę ir nustatė, kad ryklės raumenys stumia antrąjį žandikaulį beveik iki pirmojo lygio.
Be to, vidinis viršutinis žandikaulis, kad būtų galima nuryti didelį grobį, susideda iš atskirų kaulų, o maistas pagriebiamas ir nuryjamas beveik akimirksniu.
Dar vienas įdomus bruožas – milžiniško murenos ir jūros ešerio simbiozė.
Jie dažnai medžioja bendradarbiaudami: jei gruperio grobis paspruko pro siaurą plyšį, koralą ar urvą ir jis negali jo pasiekti, jis „šaukia“ mureną, parodydamas jai, kur slepiasi grobis, purtydamas galvą ir mojuodamas uodega. Plėšrūnas pagauna žuvį, ištraukia ją iš plyšio ir pasidalija laimikiu su „stebėtoju“.
Ilsėdamiesi pajūryje, nebandykite kišti rankų į nežinomas povandenines duobes – tai gali būti murenos. Tačiau jei jų neprovokuosite, jos jums netrukdys. Murenos kartais valgomos, tačiau jų mėsoje gali būti nuodų, kurie gali sukelti skrandžio spazmus, todėl prieš bandant tokį eksperimentą geriausia nuodingai ištirti šį klausimą. Murenos, kaip ir visa jūros gyvybė, yra svarbi ekologinės grandinės grandis.
